從關(guān)羽到銅雕關(guān)公
關(guān)羽是中國的名將,后世各朝皇帝都以關(guān)羽為忠義的化身,關(guān)羽不斷被各朝追加封號,侯而王,王而帝,帝而圣,圣而天,最后甚至成為了民間供奉的銅雕關(guān)公。
關(guān)羽最初的評價(jià)來自于二十四史之一的《三國志》,《關(guān)羽傳》在正史《三國志》中不過九百多字,得到的評價(jià)也并不算高,陳壽曾批評關(guān)羽「剛而自矜」,認(rèn)為他是一名虎臣,卻算不得超世之英杰。在隋朝和唐朝時(shí)期,關(guān)公文化并不主流,只在荊楚地區(qū)有一定的影響力。荊州地區(qū)的居民將關(guān)羽神像祭祀在城隍廟中,當(dāng)時(shí)的關(guān)公很可能是荊州的城隍神。荊州地處長江要道,四通八達(dá),很快關(guān)公文化就從這里開枝散葉,遍及了整個(gè)中原。
隨著佛教在中原的傳播,關(guān)公很快就與佛教有了不解之緣。禪宗北派六祖神秀曾夢見關(guān)公「提刀躍馬,于云霧之中往來馳驟」,此后不少佛教徒具言遇到了關(guān)公顯圣,不少佛教寺院設(shè)立了關(guān)羽祠,這被視作關(guān)公信仰的發(fā)端。宋朝時(shí),山西解州鹽池被傳有蛟作祟,宋徽宗請第三十二代天師張繼先平息,張?zhí)鞄熎较?zāi)情后稱是蚩尤作亂,幸得兩位神將出力,其中一位就是蜀將關(guān)羽。于是宋徽宗封關(guān)羽為忠惠公,后又追封至義勇武安王。
金人侵宋后,「關(guān)公斬蚩尤」的神話在民間更加流行,關(guān)公的地位也日益提升。元朝時(shí)期,全真教和其它道教派系都融入了關(guān)公信仰,關(guān)公被賦予了極大的神權(quán),到了明朝更被封敕為「三界伏魔大帝,神威遠(yuǎn)鎮(zhèn)關(guān)圣帝君」,以及「真元顯應(yīng)昭明翼漢天尊」,在民間還有關(guān)公為「第十八代玉皇大帝」的說法。
關(guān)羽到關(guān)公受到前所未有的豐滿朝廷也不斷給關(guān)羽加官晉爵很快關(guān)公就從一介武夫變成了關(guān)圣、關(guān)帝,成為了中國最重要的神祗。